实用新型专利申请的权利要求中是否允许出现方法特征

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答：

（1）实用新型专利申请的权利要求中允许使用已知方法的名称限定产品的形状、构造。一项发明创造可能既包括对产品形状、构造的改进，也包括对生产该产品的专用方法、工艺等方面的改进，但是实用新型专利仅保护针对产品形状、构造提出的技术方案。根据《专利审查指南2010》的规定，权利要求中可以使用已知方法的名称限定产品的形状、构造，但不得包含方法的步骤、工艺条件等。根据“专利法”的相关规定，实用新型专利只保护产品。产品首先必须是一个实体。由于实用新型专利不保护方法，所以不应该在权利要求中包括对于方法本身的改进。至于在权利要求中出现已知方法的名称，可以理解为整个权利要求仍然是针对产品形状、构造提出的技术方案，其中出现的现有技术中已知方法的名称，则是用来限定产品的形状、构造的技术特征，例如，以焊接、螺纹连接等已知的连接方法名称限定了各部件之间的连接关系，属于对产品构造的限定，而非对方法本身提出改进的技术方案。【案例2-5】一种实木地板，由实木地板、木皮、三氧化二铝层组成，其特征是在实木地板上涂有尿醛树脂层，在尿醛树脂层上贴有木皮，在木皮上热压有三氧化二铝层。在该权利要求中包含有加工方法的特征“涂”、“贴”、“热压”，由于它们都是本领域中已知的加工方法的名称，而且上述已知的方法名称限定的是地板的构造而不是方法本身，故该技术方案属于实用新型专利的保护客体。如果权利要求中既包含产品的形状、构造特征，又包含对方法本身提出的改进，例如含有对产品的制造方法、使用方法或者计算机程序进行限定的技术特征，则不属于实用新型专利保护的客体。【案例2-6】一种复合地板，其特征在于，分为四层结构，由上至下依次为耐磨层、装饰层、中间层和底层……热压压强2。 0〜 2。5MPa，热压温度180〜200°C，保压10〜0分钟成型。该案例的权利要求的主题名称是一种产品，在权利要求中描述了地板的结构特征，同时又包含了地板的加工工艺和步骤，即权利要求中包含了对方法本身的限定，因此不属于实用新型专利保护的客体。综上所述，实用新型专利申请中包含方法特征的技术方案，并没有完全被排除在实用新型专利的保护客体之外，只要该方法类特征是已知方法名称，且限定了产品的形状构造，就可以获得实用新型专利的保护。

（2）如果在权利要求中出现方法步骤，什么情况下允许修改？如果权利要求中出现了方法步骤，则需要根据现有技术来进行判断，如果该方法步骤限定的方法属于已知方法，那么根据前面述及的内容，则应当理解为该现有技术中已知方法的名称，是用来限定产品的形状、构造的技术特征，而非要求对方法本身进行改进。在此情况下，申请人必须将相应的方法步骤特征修改为已知方法的名称。【案例2-7】一种传送机的支架，该支架上的连杆与筋板采用焊接方式焊接在一起，并且申请人把焊接的条件描述为“在高温熔融焊接中不断送上氩气，使焊材不能和空气中的氧气接触”。该权利要求包含了工艺步骤，申请人应当把权利要求中的上述工艺条件的内容移至说明书中，而在权利要求中仅仅记载 “氩弧焊”这一方法的名称即可。对于已知的方法，如果该方法没有通用的命名，申请人应当在说明书中以技术术语的方式给出命名，并尽可能地指出该方法的出处，在权利要求书中以该命名进行限定。。