从英汉委婉语看中西文化的差异

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下面是小编整理的文化毕业论文，欢迎参考与阅读!摘要：委婉语不仅是一种语言现象，更是一种文化现象。本文通过对英汉委婉语反映出的中西文化在等级观念、思维方式、价值观念、宗教背景、审美观等五个方面的差异，进一步指出学习委婉语所依托的各自不同的文化背景，有助于人们进行跨文化交际。关键词：委婉语文化差异跨文化交际

一、引言委婉语是一种修辞格，是普遍存在于不同社会中常见的一种语言现象，有其独特的来源及构成方法，并遵循一定的发展规律。同时，它也是一种文化现象，折射出中西方国家不同的等级观念、思维方式、价值观、宗教背景以及审美观等。委婉语在日常交流及跨文化交际中扮演着极其重要的角色，它渗透到政治、经济、教育、文化和日常生活等各个层面，从不同程度上反映了使用者的心理、感情和态度。我们对委婉语的理解是：人们在交际过程中，出于种种考虑，有些话语不便或不能直说，需要用含蓄曲折而又能传达本意的词语代替，可以避免冒昧或无礼，达到取悦人的目的，谋求理想的交际效果。英语委婉语(euphemism)一词最早来源于宗教迷信，意为good speech或words of good omen(说好听的或吉言)。可见，英汉语言对委婉语的定义、施用功能基本上是一致的。英汉两种语言的委婉语，既属于语言现象又属于文化现象，记录并反映着各自的特定文化。

二、英汉委婉语折射出的中西文化差异

1、中西等级观念的差异汉文化更为注重等级观念，在封建社会中有国讳、家讳、圣讳、官讳种种。所谓国讳，主要是避开皇帝本人的名姓及服饰，比如与皇帝名姓相同的字音要回避。东汉时要避光武帝刘秀讳，秀才改称茂才;而为了避明帝刘庄讳，把几百年前就已作古的庄子的庄姓改姓严，老庄改称老严。家讳指后辈在言行中回避祖先父母的名字，以示敬祖。尤记金庸小说《射雕英雄传》中，当幼年郭靖受蒙古人的影响，直呼其母为李萍时，李氏竟大惊失色，以为郭靖中邪了。在现代社会中，对于上级、领导，人们同样谨言慎行，惟恐不敬，大多不敢直呼其名，而冠以职位，对单位的首要领导，出现了像一把手、头儿、老板、老大之类的婉称。而在西方，不论职位高低、年龄大小，大多数人都喜欢别人直呼其名，常常听到小孩直呼一个比他大得多的人的名字，这并不表示不敬，只表明人与人相互之间是平等相处，没有名字禁忌的。此外，在西方家庭里，晚辈可用父母或祖父母的名字来命名，最典型的如美国第35任总统约翰肯尼迪(John Kennedy)的儿子的名字与他完全一样，对于41任与43任总统乔治布什(Gee Bush)父子俩，人们要通过称呼大布什、小布什来区分他们二人。在这方面，中西文化大相径庭。

2、中西思维方式的差异受几千年来传统思想的影响，中国自古就有谦恭礼让的美德，在交际中往往不愿锋芒毕露，它要求人们跟长辈或上级甚至同辈说话时，要用敬语，否则就认为用词不当而失礼，而用于己方，则采用自谦的方式。比如:大人下官，兄台晚生，贵姓敝姓，令尊家父，府上寒舍，高见愚见，贵庚虚度等等。在中国人看来，言谈之中表现出的这种谦虚或恭敬，会给对方一种尊重感，从而使对方乐于倾听和接受，收到良好的交际效果;同时也表现出讲话者的修养。而现代汉语中人们最常用的对对方的尊称您，更是日常生活中的一支润滑剂：您好，请问有什么可以帮助您的吗?您保重。您辛苦了。您太棒了。听到表示赞美与尊敬之词时，汉语中多用太客气了、过奖了、区区小事何足挂齿等谦词。而英语中的敬语谦词却远远少于汉语。在英语中，不管对方年龄多大、地位多高，you就是 you，I就是I，用不着像汉语那样用许多诸如您、某某董事长、某某主任等冠以职位的敬语谦称。西方人喜欢直接明了，他们听到赞美之词会欣然接受，用Thank you(谢谢)Its very kind of you to say so(你这样说太好了。)Im very glad you like it(我很高兴你喜欢。)等回答来表达自己的喜悦之情。可见两种语言的表达差异反映了含蓄和直率两种不同的民族风格。

3、中西价值观念的差异西方人崇尚个体主义价值观，个人只有通过自身的努力，发挥自身的潜在能力，维护自己的利益，才能在社会上立足。因此，在这种充满竞争意识的价值观推动下，人人注重自立，自我奋斗、自由进取成为人们崇尚的行为准则。就以老为例，老是西方人忌讳的词语，因为一旦变老，就意味着思想僵化、迟钝、固执、怪癖、爱唠叨等;老龄意味着被逐出主流社会，得不到尊敬与关心，因此，英美人怕老，忌讳old(老)一词。于是英语中出现了许多关于老的委婉语，人们常用ageful(上了岁数)、elderly(上了年纪)、not young any more(不再年轻)代替old，把老年人说成the mature(成熟的)、the advanced in age(上年纪)、the longer living(生活经历较长的人)、senior citizen(资深公民)，有时甚至用of certain age的含糊说法代替middle-aged。另外，还出现了home for adults/the aged(养老院)、an adult munity(老人区)等等词汇。在中国，情况却正好相反，因为中国历来有尊老敬幼的传统，老人普遍受到尊重和照顾，因此老人不怕老，社会也自然不忌讳老，汉语中暗示年龄的委婉语很少。在汉语文化中，老代表了经验、学识、成熟、可靠等，如老师、老板、老大、老张、老将出马一个顶俩、老当益壮、老成持重、姜还是老的辣等许多对老表示敬重、赞誉的词语;婉称年龄大的人为老同志、老师傅、老干部、老革命;称呼高龄或德高望重者，通常在其姓氏后加一个老字以示恭敬，如张老、李老等。另外，中西文化中不同的价值观在死亡的委婉语上的反映也较为明显。汉文化注重死亡的社会价值，必要时舍生取义，所以汉语中称英雄勇士之死为永生、捐躯、殉国、牺牲、永垂不朽、流芳百世等。而西方文化则注重个人愿望的实现，希望死后能与上帝同在，哪怕是英雄的死也是完成了上帝赋予其拯救他人的使命，如lay down ones life(躺下)、fall(倒下)、be present at the last roll call(出席最后一次点名)、fire ones last shot(射出最后一发子弹)等源于军旅生活的委婉语也大都不带悲壮色彩。从英汉委婉语看中西文化的差异