麦积山石窟是丝绸之路上一颗璀璨的明珠。位于中国历史文化名城——天水市城区东南30公里的陇山丛林之中，因其山形酷似农家的麦垛，故有麦积山之名。拥有大量的古代雕塑、壁画艺术品，素有“东方雕塑陈列馆”之称。

麦积山石窟始建于十六国后秦时期（公元5世纪初），历经1600年的营建和修缮，是中国石窟艺术乃至世界石窟艺术史重要组成部分，是中国内地石窟开凿最早的佛教石窟寺之一。她以险峻雄伟、秀丽旖旎的景观而异于其它石窟，以技法多样、题材丰富的泥塑而著称于世，以宏伟壮观、富丽堂皇的北朝崖阁建筑而独树一帜，以交汇南北、融通中西而形成的具有浓郁的民族化、民间化和世俗化的佛教艺术为主要特征。

麦积山石窟是古代丝绸之路文化重要组成部分，处在丝绸之路重要位置，融合了古代印度、西域和中国传统的艺术形式；是通往四川地区的重要中转站，影响到了四川地区的佛教以及石窟的开凿；是渭河流域最大的石窟，在其影响下开凿了水帘洞石窟群、大象山石窟、陇南的法镜寺石窟等众多的石窟寺，形成了一个比较大的佛教文化圈，麦积山石窟成为长安以西的石窟开凿中心。

麦积山石窟是全国重点文物保护单位，现存大小窟龛211个，各类塑像7866身，壁画1065平方米。特别是近2000身北朝至唐宋时期的泥塑造像，题材丰富、技艺高超，堪称 5世纪中叶至13世纪末的“东方雕塑陈列馆”，是世界伟大的古代泥塑艺术长廊。窟龛内各个时期的泥塑造像特色鲜明、比例协调，布局、装饰、对比、刻划均可谓恰如其份，达到了佛教思想和造形艺术的高度和谐与统一，具有永恒的艺术魅力。