日本京都大学的基因组医学中心对1,400名志愿者做了一项测验，他们的平均年龄是67岁。这些人被要求单脚站立，闭眼60秒钟，每人做两次，用站立时间最长的那次作为分析的资料。之后研究员使用磁共振成像技术，将每人的脑部加以扫描。

他们扫描的结果，发现这些志愿者中能够单腿站立，保持平衡20秒钟的人，即使没有显现任何典型的病征，脑中的小血管也遭到了损伤。脑小血管损伤与中风、痴呆及帕金森症是相关的。在无法保持平衡的人中， 15% 发生过一次微出血脑病变， 30%发生过两次， 16%有过一次脑动脉堵塞，35%有两次。 此外平衡时间最短的人通常在智力表现的测验中得分也最少。

那么金鸡独立为何能够告诉你脑部的健康情况呢?

伊利诺州洛约拉医学院的神经系主任毕勒说，平衡的感觉是由脑部的三个主要的感官电路来维持，它们是视觉、对于身体姿势的感觉、以及前庭神经系统(如内耳等)。这些感官都由大脑控制。 任何运动协调能力方面的损失都可能昭示脑部受伤，例如一段时间无法保持身体的平衡。

如果你对自己的脑部健康有所怀疑，不妨用单脚站立，看看是否能够平衡至少20秒钟。如果无法达到平衡20秒的标准，你可能会有脑部的病变和认知能力的下降，这时就要去找医生了。