第一代（1946-1956），在硬件方面，采用电子管为主要逻辑元器件，因而称为电子管计算机时代；在软件方面主要使用机器语言。

第二代（1957-1963），在硬件方面，采用晶体管为主要逻辑元器件，因而称为晶体管计算机时代；在软件方面主要使用汇编语言。

第三代（1964-1970），在硬件方面，采用中小规模集成电路组成逻辑电路；在软件方面出现了高级语言和操作系统。

第四代（1970-现在），在硬件方面，采用大规模和超大规模集成电路组成逻辑电路；在软件方面操作系统更加完善，出现了大量应用软件。

巨型化、微型化、网络化、多媒体、智能化。

运算速度快，计算精度高，存储能力大，逻辑判断功能强，能自动运行。