1972年6月5日，有113个国家参加了在瑞典的斯德哥尔摩召开的联合国人类环境会议，会议讨论了保护全球环境的行动计划。同年10月，联合国大会将6月5日规定的“世界环境保护日”。 至今为止，每年的“世界环境保护日”，也就是6月5日。世界各国都开展具有群众性的环境保护宣传纪念活动，且每年的世界环境日都有一个主题。 在1974〜1980年之间，世界环境日的主题分别是：只有一个地球；人类居住；水是生命的重要源泉；关注臭氧层破坏、水土流失、土壤退化和滥伐森林；没有破坏的发展； 为了儿童和未来——没有破坏的发展和新的10年新的挑战——没有破坏的发展。

20世纪80年代的口号d981年，保护地下水和人类食物链，防止有毒化学品污染； 1982年，纪念斯德哥尔摩人类环境会议10周年——提高环境意识；1983年，管理和处置 有害废弃物，防止酸雨污染和提高能源利用率；1984年，防止沙漠化；1985年，青年、人 口、环境；1986年，环境与和平；1987年，环境与居住；1988年，保护环境、持续发展、 公众参与；1989年，警惕全球变暖；1990年，儿童与环境。

20世纪末期的口号：1991年到2000年之间的口号分别是：气候变化——需要全球合 作；只有一个地球——齐关心，共同分享；贫穷与环境——摆脱恶性循环；一个地球，一 个家庭；各国人民联合起来，创造更加美好的世界；我们的地球、居住地、家园；为了 地球上的生命；为了地球上的生命——关注我们的海洋；拯救地球就是拯救未来；环境千 年一起行动起来吧。

21世纪的口号：2001年，世间万物，生命之网；2002年的口号是：让地球充满生机； 2003年，水——20亿人生命之所系；2004年，海洋存亡，匹夫有责；2005年，营造绿色城 市，呵护地球家园；2006年，沙漠和荒漠化；2007年，冰川消融，后果堪忧；2008年，促 进低碳经济；2009年，地球需要你：团结起来应对气候变化；2010年的口号是：多样的物 种，唯一的地球，共同的未来；2011年，森林，大自然为您效劳。

联合国希望通过这40年的主题和口号，唤起全世界人民都来保护人类赖以生存的地球 环境，让生活在地球上的每个人都自觉采取行动参与环境保护。同时也要求各国政府和联 合国系统，为推进环境保护进程作出贡献。