肉孢子虫是一种细胞内寄生虫，广泛寄生于哺乳类、鸟类和爬 行类动物身上。其特征为在横纹肌或心肌内形成包囊——米氏囊。 家畜感染肉孢子虫后，通常不表现临床症状，但由于大量虫体寄 生，局部肌肉变性，降低了肉尸利用价值，甚至不能食用。寄生在肌纤维内的肉孢子虫包囊叫米氏囊，呈灰白色圆柱形或 梭形，长径为0。 5〜4毫米。米氏囊常见的寄生部位为食管壁、舌、 咽、喉、胸部、腹部肌肉内，有时也见于心肌，偶见于脑。肉孢子 虫的终宿主为肉食动物及人，中间宿主为草食兽、杂食兽、禽类及 爬虫类等。寄生于中间宿主肌肉内的米氏囊中的慢殖子被终宿主吞 食后，在小肠内形成含子孢子的孢子囊，孢子囊被中间宿主吞食 ，后，子孢子经血液循环到达各脏器，在血管内皮细胞中进行裂体增 殖，产生的裂殖子再侵人肌纤维内形成米氏囊。 根据终宿主的不 同，猪的肉孢子虫有以下3种： ①猪肉孢子虫。以犬为终宿主，在 犬、猪之间循环感染。本虫对猪轻度致病或不致病。 ②猪猫肉孢子 虫。以猫为终宿主，在猫、猪间循环感染。本虫对猪致病性强，可 引起猪腹泻，发育不良，肌炎和跋行。 ③猪人肉孢子虫。以人为终 宿主，在人、猪之间循环感染。对猪的致病性不明显。