《红楼梦》的故事主要发生在贾府，其中描写了许多美丽多才的女孩子，但贾家本家小姐中最为出众并且可以和宝钗宝琴黛玉湘云等人相提并论的，只有那位三姑娘探春。探春一出场就显得比迎春惜春更为漂亮。描写她是：削肩细腰长挑身材，鸭蛋脸面俊眼修眉顾盼神飞，文采精华见之忘俗。就是说这姑娘身材苗条，脸型和眼睛都很漂亮，细长眉，眼神活泼灵动，显着精神，同时又有种脱俗的书卷气质。在旧社会，女孩子的前景和受宠很大程度上取决于其容貌的优劣。探春的美丽决定了她成为在元春之外最为受宠的女儿和孙女，平儿形容她撒个娇，连太太也要让着她，而贾母则更是点名要求她参加接待高贵的南安太妃。贾府四姐妹的个性有如四季。元春是春天般的个性，她积极进取，热衷于争名逐利，为家族获取荣耀，直到觉得“高处不胜寒” ;迎春是夏天一样的女子，她所居住的缀锦楼是花团锦簇，紫菱洲适于夏天观赏荷花，也是永昼敲棋的好去处，她本人的个性也象“桑拿天” 一样，闷热粘腻、令人不爽;惜春的个性则归于彻底的清冷孤寒，甚至冷酷无情，所居住的暖香坞也适于冬居。而探春则象秋天般成熟爽快，冷静智慧，所居住的秋爽斋也是秋景最佳，院中种的都是梧桐芭蕉等秋景植物。看她的书房：她素喜朗阔，三间屋子并不隔断。当地放一张花梨大理石大案，案上磊着各种名人法帖并数十方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林一般。短短几句话，揭示了探春的兴趣和特长——一个绝对的书法爱好者!书房布置得活象个小型的荣宝斋。刘姥姥若非事先见识了黛玉那“好学公子”式的书房，一定也要对探丫头这充满翰墨芬芳的闺房大为惊讶了。再看她的摆设：案上设一大鼎，左边紫檀架上放一大观窑的大盘，盘内盛数十个娇黄玲珑的大佛手。右边洋漆架上悬一白玉比目磬，旁边挂着小锤。那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊。西墙上当中挂一大幅米襄阳的烟雨图，左右悬一颜鲁公对联：“烟霞闲骨格，泉石野生涯”。东边设着卧榻，拔步床上悬着葱绿双绣花卉草虫的床帐。“大鼎、大盘、大佛手、斗大花囊”，好一个大气的女主人啊!汝窑是北宋专产青瓷的瓷窑，花囊不同于一般的花瓶，口是封住的，但肚子更大，囊身上有多个洞，用来插放枝软朵大的花。紫檀架上放娇黄的佛手，洋漆架上悬白玉磬，色彩的明暗对比分明却又不落俗艳。斗大的青瓷花囊满插水晶球儿的白菊，令人忽略了古董本身的奢华，只感到扑面而来的秋之野趣。拔步床也是一种又高又大的床，正前方上面有镂雕的花罩，里边还有精致的床头柜和抽屉等，是极宽敞舒适而又华丽的卧具。双绣床帐是两面绣花，两面皆有图案的床帐，躺在这样的帐子里睡觉，简直是公主一样的享受了。宋代米南宫的烟雨图令人想到了苏东坡的词“谁怕?一蓑烟雨任平生!”暗示了探春勇敢豪迈的个性。而颜鲁公对联中的烟霞和泉石字样更表现了探春潇洒浪漫超然物外的追求。探春的房间陈设是曹公最着意刻画的房间之一，可以看出她的物质生活是极其奢华讲究的，但其精神生活更是非常丰富充实的。那些价值不菲的古董和奢侈华丽的器具在她的巧妙安排下都充满了高雅的情趣和灵动的生命力。独具审美慧眼的她把自己的房间布置得在世俗华丽之外，充满了返朴归真的韵味。一如她本人一贯雅俗兼顾的风格。在俗的方面，探春是贾母的好孙女，王夫人的好女儿(虽然不是亲生)，克尽孝道严守闺范。王夫人被贾母误解时，她主动站出来辩解。贾母召开中秋宴，也只有她忍着无聊和困乏陪到最后。在理家和省钱方面，探春有着不亚于凤姐的才干与严厉。她极其自尊与要强，对待丫环和下人赏罚分明架子十足。在雅的方面，探春是独具慧眼的审美者，是书法爱好者兼诗人。她非常勤奋好学，是个特别风雅，特别完美主义的女孩。黛玉初进贾府时，宝玉给她起了个字叫做“颦颦”。探春马上就问“何处出典”，还说宝玉“又是杜撰”。在祖母和客人面前毫不胆怯地跟哥哥探讨学术问题，不能不让人佩服这个年仅

6、7岁的小姑娘的勇敢和好学。贾府四春分别擅长琴棋书画四项雅技，探春擅长的是书法。在元妃省亲时，她专门负责抄录大家的诗作。她生病时，了解她的宝玉哥哥除了送新鲜荔枝给她吃，还送了颜真卿的真迹给她，让她惊喜不已。她的书桌上堆满各种名人法帖，可见她平时苦练不辍。久练书法的人都是腕力颇强，想来抄检大观园时她赏给王善保家的那一记耳光也是力道不凡，定然让这坏老婆子眼冒金星了一阵。除了书法，探春最大的爱好就是写诗，她也是三春中唯一擅长写诗的人，起诗社这个建议最早就是她提出的。她以一篇风雅清丽的邀请函引发了宝玉哥哥的结社雅兴。而菊花社赛诗那次，冠军是以三首菊花诗力拔头筹的黛玉，亚军则是《簪菊》的作者探春，这也是探丫头参与赛诗的最好成绩。宝钗最赞赏她的“短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜”之句。这样豪迈而典雅的句子也确实是探春的声口。然而探春的与众不同并不仅限于这些雅俗共赏的可爱，她真正的魅力在于她的男儿气概。《红楼梦》中的女性人物不乏富有男子气的人。比如才干智谋胜于男子的脂粉英雄王熙凤，不爱女工饱读诗书富有文人气质的林黛玉，心计深远机变百出的世俗才女薛宝钗，以及心胸开阔名士风流好男装的史湘云等等。可是这些女孩子不论在兴趣和形式上多么有男性化倾向，在她们的心底终究还是把自己当作女孩对待的，她们的手段和理想终究还是不失于女性化。凤姐的理想是多捞钱抓紧权控制丈夫，巩固自己在婆家的地位，黛玉的理想只是与宝玉成就爱情，湘云还是个孩子，对未来没什么系统的计划。宝钗虽有“上青云”的志向，归根究底也就是找个好丈夫而已。只有探春满心渴望着外面的世界。她是真的梦想自己能变成男孩，离开这个日益腐朽没落的家庭，到外边去“立一番事业”。变成男孩意味着可以自由发挥自己的才干，实现自己的价值，并且决定自己的命运。探春并不寄希望于爱情和家庭给予自己幸福，她更渴望自己做自己的主人，做自己喜欢的事情。“孰谓莲社之雄才，独许须眉?直以东山之雅会，让余脂粉!”可见在探春的心中认为男人可以做的事情，女人也可以做到，甚至做得更好。她的想法与迎春等普通封建女孩想的“多少男人都不行，何况我哉?”的消极思想大相径庭，真正是“身不在男儿列，心却比男儿烈”。