中国限稀土出口全球科技业恐受创

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中国工信部已完成稀土工业发展专项规划，将限制包含17种稀有元素的稀土出口，由于稀土是高技术工业的重要原料，这项计划恐将造成全球高技术紧缩，从当红的混合动力汽车、触媒转化器、超导体到精准导向飞弹，生产都将受到影响。

中国拥有全球95%的稀土，主要蕴藏在内蒙古，全球供应量有97%来自中国。工信部的计划包含全面禁止铽、镝、钇、铥、镏的出口，并限制钕、铕、铈、镧每年出口总量在3.5万吨以内，远低于全球所需。

举凡iPod、手机、电浆电视、导航系统都需要稀土元素，中国限制出口的计划凸显出稀土藏量日益减少，资源战已进入新阶段。各国可能发现，未来捧着钱也买不到稀土，生产省电灯泡所用的铽，每公吨价格已达80万美元。

澳大利亚稀土公司Arafura主管史蒂芬斯接受英国每日电讯报访问时指出，中国的同业告诉他，工信部的计划将送交国务院审议。

史蒂芬表示：中国并不是故意为难各国，而是为了确保本身经济发展和开发清洁能源所需，这项计划警告各国：必须自谋生路。

美国在1970至80年代是全球稀土最大出产国，但中国在1990年代以廉价政策，几乎把全球市场一网打尽，如今中国减少出口，在6月间引起欧盟和美国向世贸组织投诉。

日本政府已公布稀有金属确保战略，美国担心中国垄断稀土供应，在加州最大的稀土矿最近打算重新开发，Arafura集团也将在澳大利亚西部开采铽。

稀土金属对开发清洁能源不可或缺，风力发电机需要钕来制造磁铁，将风力转化为电能；日本丰田汽车的混合动力车Prius每辆需要25磅稀土，而柴油引擎的触媒转化器需要用到铈和镧，镭射则需用到铕。

新科技愈来愈仰赖稀土，虽然澳大利亚、北美、南非都有稀土，但要投入市场暴应，恐怕需要数年时间，而且也不敷全球所需。