管理是人类一项最基本的社会活动，其含义极为广泛，通俗的说法有“管理就是管事理人”；“管理就是让别人按自己的意愿去把事情办好”等。就一般意义而论，管理是人们为了实现既定目标而有效利用资源的过程。因而管理的内容十分广泛，一个人有效利用时间是管理，合理安排自己的工资收入也是管理……但我们这里讨论的管理是针对社会组织而言的。每个社会组织都有自己的目标，而要达到目标就必须通过计划、组织、领导、激励、控制等一系列手段去统一组织成员的意志，协调他们的行为，将组织内各种资源合理的配备起来。这一系列的活动过程就是管理。所以，管理是指组织中的管理者通过计划、组织、领导、激励和控制等环节来有效地获得和利用各种资源以期达到组织目标的过程。 对管理的含义，我们可以从以下几方面进行理解：

（1）管理的对象是各种资源。任何组织的生存发展都依赖于特定的环境，都必须从环境中获得相应的资源，包括人、财、物、信息等。管理就是对这些资源进行合理的组织和协调。

（2）管理有效性取决于资源的充分利用。任何组织都是一个投入——产出系统，管理的目的就是要以尽可能少耗费实现组织的目标。这就需要对各种资源要素进行合理的配置。

（3）管理作为一个过程，是通过计划、组织、领导、激励和控制等一系列职能的综合作用来实现的。也就是通过这一系列的职能的配合与执行，统一组织全体成员的意志，协调其行为，充分利用各种资源，实现组织的目标。

（4）管理的目的在于达到组织的目标。