第一，学科设置合理。

新加坡小学教育的最大优点，是它的学科设置非常合理。在中国，小学阶段主课是数学和语文，英语一般是三年级之后开课，但是学的非常简单。新加坡主课有四门，英文、母语、数学、科学，四门课在日常考试和毕业考试中分量和比重相当。

国内科目少，所以拉开差距的唯一方式就是拼命把语文和数学学的更精、更深，奥数也就应运而生。

新加坡双语教学，所以有两门语言课，两门课学的都比较深，拿英文来说，这里的考卷比同年级英美加澳的考卷都要难，对比国内，考过大学四级的水平，在这边答五年级的卷子，也就能做到50-60分（满分100分），其中词汇的部分，15分，中国的大学生最多答上3-4个，CLOZE一共10分，中国的大学生最多能做上3-4个。作文就更难，因为细节描写时，中国式英文表现力太差，听力和口语部分的考试就更不用说了。大学四级大概需要3000的词汇量，而这里的五年级孩子至少要有6000词汇量。

而母语课程，拿华文来说，在国内的四年级毕业水平在这里能混到初中一、二年级，也就是初中毕业时，新加坡的孩子华文为母语的，能达到流利读报纸、杂志、小说，能写流畅和内容丰满的作文，能口语日常沟通交流。作为第二外语，这种程度就相当不错了。

科学，用英文教学，是一门特别适合小学生的课程。小学阶段的科学课，包含了国内在初中、高中才学的生物学、物理学、化学的一些基础知识，学习并联电路、磁的原理和应用、物理的一些基本理论、植物、动物、遗传、进化、循环等很多知识，学的非常细，部分环节甚至比国内高中的生物书更深更细，内容非常有用和有趣。

由于科目比国内多，学生们的精力主要用在掌握书本知识和大纲内容（大纲在教材的基础上有扩展，仅学习教材是不够的），而不是向更高、深扩展。所以，小学阶段，新加坡式的教育着力于提高语言能力、掌握基础自然科学知识。

第二，比起中国，一点都没有“减负”，因此可以和中国一起，并称为世界上小学阶段课业负担最重的国家。

很有趣的是，尽管我们总是耿耿于怀国内基础教育给孩子带来的负担和压力，但国际上越来越多的人欣赏和支持中国扎实的基础教育。中国有“小升初”，新加坡有“分流”和“PSLE”（小学毕业升学考试，按成绩排名进不同等级的中学）。

新加坡从小三开始“分流”，就是根据成绩分班，好学生进好班，差生进差班，每一年期末都有一次调整，好班里落后的孩子降下来进差班，差班里好的升上去进好班。好班学的内容更深、更广，差班进度偏慢，内容和深度都差很多。

小孩子生理心理发育不能同步，特别是男孩子在这种体制下很吃亏。但是这就是现实，你学习上落在后面，按这种分班机制就可能一步赶不上，步步赶不上。朋友的孩子刚刚小学毕业考完PSLE，他在2类名校（学校在新加坡排名20-50之间）考了250分，男生中考分第一，但前面有15个女孩子比他分高。

这似乎不是科学的“精英教育”，对小孩子来说，真是很残酷。

在这样的压力之下，新加坡的小学生的确很辛苦。但是客观地说，还是比北京“小升初”压力之下的孩子轻松一些。北京的同学们忙得根本没时间运动，非非现在每天还是打球、游泳、看电视，一样都不能少。后来我想，之所以孩子和家长压力都不算太大，可能是因为新加坡比较容易就业，容易生活，因此生存竞争并不是十分激烈。

第三，名副其实的双语教育

这几年由于中国经济发展迅速，华文越来越受到重视，很多招聘广告中要求应聘者在英文流利的基础上，还要会讲华文。几年前，华人的家庭中父母为了营造好的语言环境，不讲华文，只讲英文。而现在正相反，父母们刻意地在家里只说华文，不讲英文。绝大多数的小学都开设高级华文课程。