国际上，是在1972年，第二次世界数学教育大会上提出的。在英国Exeter召开的第二届国际数学教育大会上，成立了数学史与数学教学关系国际研究小组（International Study Group on the Relations between History and Pedagogy of Mathematics， 简称HPM）,1976年开始隶属于国际数学教育委员会。国内则是在本世纪初开始有学者注意。

HPM领域的研究工作主要包括以下几个方面：

1 关于“为何”的探讨，数学教学中为什么要运用数学史？

2 关于“如何”的讨论，如何将数学史融入数学教学，如今已成了近年来国际上HPM研究者们关注的中心课题之一。

3 教育取向的数学史研究。教育取向的历史研究主要通过对数学课程中的概念、公式、定理、问题的历史进行研究，不是为历史而历史，而是为教育而历史。这是HPM研究的基础性工作。

4 历史相似性的实证研究。所谓历史发生原理，指的是个体数学理解的发展遵循数学思想的历史发展顺序，这就是我们通常所说的―历史相似性。

5.教学设计与实践探索。即从HPM的观点设计教学内容。

6.HPM与数学教师专业发展。