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能改变味觉的神秘果.

神秘果

学名：Synsepalum Dulcificum Denill

英文名：Miraclefruit

别名：梦幻果、奇迹果

科：山榄科

神秘果属山榄科神秘属，常绿灌木，原产西非，自然分布在西非至刚果一带，印度尼西亚的丛林中也有发现。60年代引入我国海南、广东、广西、福建种植。

【外形】

树形﹕神秘果为终年常绿灌木，鲜少落叶，树高可达2~5公尺，生长缓慢，以盆栽植四年生之树高可达60~80公分，树形略呈尖塔型。

叶﹕初叶为浅绿色，老叶呈深绿或墨绿色，叶形略似细叶榄仁，呈倒披针形或倒卵形，多数丛生枝端或主干互生，叶脉明显，侧脉互生，叶缘微有波浪形。叶脉约八对。

花﹕花开叶腋，白色小花，径仅0.65~0.75公分，全年开花，花期4~6周，花有淡淡椰奶香味。

果﹕花后结果，为绿色椭圆体浆果，长约2~3公分，径约1公分，成熟后呈鲜红色。

种子﹕由果肉包覆，种子约占果实的二分之一，头尾略尖，如小橄榄状，果肉可供食用，果肉去除后之种子一半为深褐色之光滑表面有如释迦果种子，另一半为由果肉留下的一层薄膜包覆，难以去除，遂有（阴阳子）之称。

【奇特之处】

神秘果是一种椭圆形的红色果实，长不过2厘米，表面上看去没什么神秘的地方。你只要吃一点点神秘果，大约4小时之后，味觉就变了：酸的、苦的、辣的都变甜了。

神秘果可鲜食，也可制成酸性食品的助食剂，制成糖尿病人需要的甜味的变味剂。如消费者为摄取柠檬中含有丰富之维生素C，然因柠檬酸味强烈，需添加多量糖水经淡化、稀释柠檬酸，唯恐摄食过量之糖分，致令却步，不敢食用。如食用一粒神秘果，就可把酸柠檬变为甜柠檬，且芳香无比，食后甜度味觉留存口腔内可达三十分钟之久。惧吃苦药的人，可先尝一粒神秘果，然后服药，这就不会出现什么难受的味道了。所以，被称之为“果园里的魔术师”。

【原因】

这种具有魔力般的植物就是原产热带非洲的神秘果，它含有一种变味蛋白酶（又称神秘果素），虽然并不能真正地改变食物的味道，但可以改变人的味觉，所以人们吃过神秘果后再吃任何酸的食物都觉得是甜的。当食用神秘果后，其中的神秘果素会分布在舌头的味蕾细胞膜（taste cell memlbranes）上，在中性pH的环境下时，在神秘果素上的甜味接受蛋白（sweet receptor protein），不会与甜味按受部位（sweet receptor site）结合，因此神秘果素不具甜味。在食用酸性食物后，因为有（酸）的存在，舌头上的味细胞膜结构会改变，此时甜味接受蛋白会结合在甜味接受部位上，所以就感觉到甜味，神秘果素会紧紧的结合在舌头表面，持续2小时以上，在食用神秘果后的1~2小时之内，所吃的酸性食物皆会感觉甜美无比。因此，对于神秘果改变味觉的功能，是一种天然、物理性而安全的变化，适合作为日常食品食用。

在食品工业上，人们常用神秘果来作调味剂。神秘果属山榄科常绿小灌木，树形美观，枝叶繁茂，我国从20世纪60年代引种，现已在许多地区作为园林观赏植物栽培；每年9月份开白色小花，10月份结果，11月份果实由绿色变成红色而成熟。